非全日制即不是全天接受教育的学习方式，也被称为“业余制学习”。实行完全学分制，按自己的专业决定课程安排。其他的学历都是非全日制，也就是常说的是社会在职学历，“五大学历”，即成人、自考、电大、函授、夜大，这五大学历又被称为“成人类教育学历”。
一、非全日制教育发展原因
在现实生活中有很多人因各种各样的原因，而无法取得很高的全日制学历，所以这个时候先要继续学业，对学历有追求的人士就可以选择非全日制学历教育。非全日制教育的日学习量要比全日制少，因此要完成相同量的学习任务，非全日制要比全日制所需的时间要长一些。
加上非全日制教育的培养对象，在职人员因工作上的需要，学习时间的不确定性很大，因此开展非全日制研究生教育必须要实行弹性学制，使得在职人员能在一段较为宽松的时期内自由地进行学习。
