只有两个热源的简单循环。
由于工作物质只能与两个热源交换热量，所以可逆的卡诺循环由两个等温过程和两个绝热过程组成。卡诺循环是由法国工程师尼古拉·莱昂纳尔·萨迪·卡诺于1824年提出的，用来分析热机的工作过程，包括四个步骤:等温吸热，绝热膨胀，等温放热和绝热压缩。
