新疆现有47个民族，约1516万人，其中汉、哈萨克、回、柯尔克孜、蒙古、锡伯、塔吉克、乌孜别克、满、达斡尔、俄罗斯、塔塔尔等12个民族在新疆居住的历史较长，人数也较多。
南疆少数民族多，没具体分布。维吾尔族是新疆维吾尔自治区的主体民族，同时在宗教方面他们都信仰伊斯兰教，而伊斯兰教教义里有强调团结的教条，所以他们的民族自豪感很强。新疆作为古代东西方经济文化交流的主要通道和枢纽，自古以来就是一个多种宗教并存的地区。现在新疆主要有伊斯兰教、佛教（包括藏传佛教）、道教、基督教、天主教、东正教等，萨满教在一些民族中仍然有较大的影响。其中伊斯兰教是新疆信奉人数最多的宗教，共有10个少数民族，即维吾尔、哈萨克、回、柯尔克孜、塔吉克、塔塔尔、乌孜别克、东乡、撒拉和保安族，信教群众占新疆总人口的58、3%。
