耳机的总谐波失真是指：用信号源输入时，输出信号比输入信号多出的额外谐波成分，通常用百分数来表示。
一般一千赫兹频率处的总谐波失真最小，因此不少产品均以该频率的失真作为它的指标，所以测试总谐波失真时，是发出一千赫兹的声音来检测，此值越小越好。
谐波失真是指：音箱在工作过程中，由于会产生谐振现象而导致音箱重放声音时出现失真。尽管音箱中只有基频信号才是声音的原始信号，但由于不可避免地会出现谐振现象，所以在声音信号中不只有基频信号，还包括由谐波及其倍频成分，这些倍频信号将导致音箱放音时产生失真。
对于普通音箱允许一定谐波信号成分存在，但前提条件是对声音基频信号输出不产生大的影响。
