人类社会的物质生活赖以存在和发展的物质要素的总和。在社会物质生活条件体系中，对社会发展起决定作用的是物质资料的生产方式。人类要生存，就必须生产食、衣、住、行等必需的物质资料。物质资料生产，只有在人们以一定的方式结合起来时才能进行。物质资料的生产方式，是社会物质生活条件中最主要的因素，它决定整个社会的性质和面貌，决定整个社会的发展和一种社会形态向另一种社会形态的过渡。
