赫伯特斯宾塞的社会有机体论集中反映在他的《社会学原理》第一卷中。他将社会与生物有机体进行了六项类比，得出了三个结论：
1、社会是一个体系，一个由相互联系的各个部分构成的紧密整体。
2、这个体系只能从其结构运转的意义上去理解。
3、体系要存在下去，它的需求就必须得到满足。这些观点开启了结构功能理论的先河，直接影响了法国社会学家。迪尔凯姆，以及英国的A.R.拉德克利夫—布朗和B.K.马林诺夫斯基等人的功能主义社会学思想。
