普洱茶是以符合普洱茶产地环境条件下生长的云南大叶种茶树鲜叶为原料，经杀青、揉捻、日光干燥、蒸压成型等工艺制成的茶，包括散茶及紧压茶，其特征为外形色泽墨绿、香气清纯持久、滋味浓厚回甘、汤色绿黄清亮、叶底肥厚黄绿。
普洱茶的制作步骤示例如下：
⒈采摘，手工采摘一芽两叶为上；
⒉萎凋，使其摊于无直射阳光通风干燥处三十水分，置于竹编竹篾上方，时间与鲜叶含水量及当时气温湿度有关；
⒊杀青，去除青草味，蒸发部分水分，炒制后利于揉捻成形；
⒋揉捻，有机器揉捻及手工揉捻，让茶叶细胞壁破碎，使茶汁在冲泡时易溶于茶汤，提高浸出率；
⒌晒干，把揉捻好的茶叶在太阳光下自然晒干，最大程度保留茶叶中的有机质和活性物质，晒青易于保留茶叶的本质原味；
⒍蒸压，把晒干的茶叶用蒸汽蒸湿，放在不同模具里压成形，提取香味及使茶叶中果胶溢出表皮，利于压制成型和有别于散茶的独特香味；
⒎干燥，把含水量控制到能安全储藏的含水量以下，普洱茶要求含水量在10%以下。
