权利的制衡与监督是公司治理结构的基本原则，监事会制度是实现权利制衡的重要制度安排。从1602年荷兰的东印度公司设立监事会以来。监事会已经走过400年历史。然而我国改革开放以后，明确要求实行监事会制度才不过短短的10年。1992年5月由国家体改委发布的《股份有限公司规范意见》中第63条提到：“公司可设立监事会，对董事会及其成员和经理等管理人员行使监督职能。”据此，一些股份制试点企业，特别是上市公司开始设立监事会。1993年12月由全国人大通过，以中华人民共和国主席令发布的《中华人民共和国公司法》第52、124条规定：“有限责任公司，经营规模较大的设立监事会”，“股份有限公司设监事会”。把“可”字去掉了。一字之差，反映了决策层在公司治理结构设计中迈出了重要的一步。监事会成了强制性公司治理机构，。不可取代，否则即构成违法。
