因我国地势差异，各地的饮食文化可谓是丰富多彩。就拿上海来说，上海是汇聚各地风味形成的饮食文化，到后来才有了自己的特点，上海对原料的选材是非常讲究的。口味特点清淡素雅，咸淡适中符合大部分人的喜好。那么，在上海文化中，吸取各地风味的上海饮食文化是怎样的呢？
上海菜又叫本帮菜，本世纪初，上海汇聚了苏、锡、宁、徽等16个地方风味，上海人称这为苏帮菜、徽帮菜，而对本地风味，则称为本帮菜。当时的本帮菜主要取用本地鱼虾蔬菜，以红烧、蒸煨、炸、糟、生煸见长，菜有农油赤酱，咸淡适口。后来，上海菜不断吸收外地菜特别是苏锡菜的长处，在本世纪中叶形成了料取鲜活，品种众多，擅长烧、生煸、滑炒、蒸，品味适中，即有清淡素雅，也有浓油赤酱的特点。
上海小吃在南宋时即有记载，明初上海成为东南名邑，制作渐趋精美，在清时随着上海商业日益繁荣，应时适令的各类米、面类小吃品种更为丰富。清末，上海列为对外通商口岸后，相继吸取了各地风味小吃精华，几乎包括了全国各主要地方的特色，并加以发展和提高，形成自己的特色。上海小吃特点是品种繁多，兼具南北风味；选料严谨，制作精细；应节适令，因时更变；供应方便灵活。
上海菜原以红烧、生煸见长。后来，吸取了无锡、苏州、宁波等地方菜的特点，参照上述十六帮别的烹调技术，兼及西菜、西点之法，使花色品种有了很大的发展。菜肴风味的基本特点：汤卤醇厚，浓油赤酱，糖重色艳，咸淡适口。选料注重活、生、寸、鲜；调味擅长咸、甜、糟、酸。
名菜如“红烧鮰鱼”，巧用火候，突出原味，色泽红亮，卤汁浓厚，肉质肥嫩，负有盛誉。“糟钵头”则是上海本地菜善于在烹调中加“糟”的代表，把陈年香糟加工复制成糟卤，在烧制中加入，使菜肴糟香扑鼻，鲜味浓郁。“生煸草头”，摘梗留叶，重油烹酒，柔软鲜嫩，蔚成一格。
而各地方风味的菜肴也逐步适应上海的特点，发生了不同的变革，如川菜从重辣转向轻辣，锡菜从重甜改为轻甜，还有不少菜馆吸取外地菜之长。经过长期的实践，在取长补短的基础上。改革了烹调方法，上海菜达到了品种多样，别具一格，形成了上海菜的独特风味。著名的上海菜饭店有美林阁，老饭店，老正兴等。
上海饮食习惯
上海地处湿热带，气候宜人，四季常青，海岸线又长，物产丰富。山珍海味、土特产应有尽有，上海人在饮食烹饪方面，根据本地区的特产和人们的口味、习惯，加上博采众长，融会贯通，精于制作，从而形成了特有的海派饮食文化。
1、鲜活生猛上海人的口味，以鲜为特色，所选用的原料，无论是蔬菜或肉类，都要求新鲜为了迎合这种饮食爱好，肉菜市场均设有水族箱或饲养笼，将各种鱼类、禽类活养着供顾客选购，即点、即宰、即售，方便家庭。
2、夏秋清淡、冬春香浓夏秋季节，由于上海天气炎热，人们食欲不大，为增进食欲，保证营养，上海日常饮食以清淡、鲜爽、嫩滑等消暑祛热的菜式为主，家庭一般常用瓜类制成清香可口汤、煲等菜式。
夏天上海时蔬有贡菜，金针菜，米蓰等等，不过夏天上海人一般讲究清淡，菜诸如糖拌番茄，糖拌黄瓜，毛豆丝瓜就可以打发汤，一般是番茄煸尖冬瓜汤，要么雪菜肉丝豆腐羹。
在北风凛烈、寒气袭人的冬春季节，上海的家庭饮食以营养丰富、滋补暖身、味道香浓的菜式为主。这时，狗肉、羊肉、鸽、蛇等，都是家庭的常用菜式。春节，现在上海人春节大多外出蹭饭，家里无非应付些春卷、汤圆之类的小点心。
3、一日三餐有汤水上海人在饮食方面讲究营养、滋补、口感。因而在一年四季的餐桌上，都少不了可口滋润的汤、羹、粥品。饭前饭后一碗汤，成为上海人饮食特点之一。
4、浓油赤酱与清汤挂面老上海人欢喜吃油爆虾，新上海人欢喜咂盐水虾。老上海偏爱吃糖醋排骨，新上海更爱吃椒盐排条。老上海过节烧红烧回鱼，新上海兴吃清蒸鲑鱼。不过也有大家都喜欢的，像咸菜毛豆，红烧狮子头等。
5、清真食品随着城市的进一步开放，不只是“新上海人”为这个城市带来了新口味，就是“老上海”的饮食口味也在悄然变化。看看“小肥羊”的若市门庭，清真食品也成为上海人饮食特点之一。
