古时指“一炷香”为两刻钟左右，即约30分钟。一炷香的时间这个概念起缘于僧人打坐，僧人以香的燃烧为计时方法，如僧人“打禅七”时一天要打11炷香，中间休息约20分钟。晚间打更的更夫也用香来确定时间，因此也叫“更香”。
一炷香=5分钟；一盏茶=10分钟。曾经的计算时间的单位：一年有十二月，一月有五周，一周有六日，一时辰（2小时）有八刻，一刻（15分）（古时把一天做一百刻即14.4分一刻，曰15分一刻），一盏茶（10分钟）有两炷香，一炷香（5分钟）有五分，一分（60秒）有六弹指，一弹指（10秒）有十刹那。一刹那就是一秒钟。
