本名牛群，1949年12月出生于天津市，祖籍山东省昌邑市龙池镇齐西村，毕业于中央戏剧学院戏剧文学系。中国第七代相声演员，国家一级演员。1974年从事相声创作表演。1982年，获中国曲艺优秀节目观摩演出创作、表演一等奖。1988年，开始与冯巩搭档。1997年1月，在中国美术馆举办了《牛眼看家・牛群名家摄影展》。1998年，央视春节晚会上与冯巩又表演了《教子有方》。2000年12月29日，牛群以挂职锻炼方式到安徽省蒙城县挂职副县长，5年后，辞官回到演艺圈。2006年，主演电影《网络少年》。2007年，在春晚的舞台上表演小品《策划》，扮演牛策划，还在冯巩自导自演的《别拿自己不当干部》中饰演厂长一角。2009年11月4日起，主持《牛群冒号》。2013年，出演爱情电影《201314》，还参加浙江卫视明星跳水励志类节目《中国星跳跃》。2014年2月21日起，担任《第一书记》主持人。
