雅丹地貌由于风的磨蚀作用，小山包的下部往往遭受较强的剥蚀作用，并逐渐形成向里凹的形态。如果小山包上部的岩层比较松散，在重力作用下就容易垮塌形成陡壁，从而形成雅丹地貌。有些地貌外观如同古城堡，俗称魔鬼城。雅丹地貌是一种典型的风蚀地貌，又称风蚀垄槽。
