泉州，西方称之外号“刺桐”，在海上丝绸之路的高峰期，也是古代中国在中外贸易中居主导地位的时期，泉州作为东西洋间国际贸易网的东方支撑点，占有重要独特的历史地位,是当时世界性的经济文化中心。 广州广州古称番禺，自秦汉起，得山海之利，地控珠江三江入海，海陆相交的地缘地理条件，使广州成为岭南乃至两广地区两千年来的地缘中心。地缘中心的地位以及鲜明的海洋属性，让作为中国的“南大门”的广州成为印度洋地区及南海等国家商船到达中国贸易必先到的港口，所以当时中国与南洋和波斯湾地区的定期航线，都集中在广州，古称“广州通海夷道”。 宁波宁波，古称明州。位于我国南北海运航线的终端，通江达海，辐射内陆。浙东运河将宁波与钱塘江连接起来，隋朝开通大运河后，浙东运河又成为大运河的自然延伸段，从而构成一个完整的南北水运动脉，宁波则成为大运河出海口。
