从他的首部电影开始，卓别林对社会底层人物的真实描绘吸引了左翼知识分子，但与此同时，这在保守的美国引发了右翼人士的警觉。联邦调查局早就1923年初就开始记录有关他的活动和他助手的档案。长期担任联邦调查局局长的埃德加胡佛视他是一个特别目标，指派特工们对他进行了多年的跟踪和监视，但却未发现卓别林支持美国共产党的任何证据。麦卡锡主义者用他在二战时期的爱国行为，特别是他当时发表支持美国当时盟国苏联的讲演来指控他，右翼记者被指使发动针对他的行动，联邦调查局还在幕后操纵精神错乱的女演员琼巴里指控卓别林是她孩子的父
