抛砖引玉其实为三十六计之一，砖是比喻小利，是诱饵；玉是指 作战目的，是大的胜利。指在军事上，用相似的事物去诱惑、蒙蔽敌人，使其上 当，中圈套，从而乘机一举击破敌人。可见，砖和玉都是形象的比喻，并 非是真正的实物。公元前700年，楚国就是用抛砖引玉的计策轻而易举地拿下绞国。
除了军事上的意义以外，抛砖引玉还多用于自谦。《传灯录》中记载，在 唐代，有一个诗人赵暇诗写得很好，另一个诗人常建也非常擅长作诗，但常建总认 为自己不如赵暇。一次，常建听说赵暇要去灵岩寺游玩，为了让赵暇留下诗句，他便在墙上先题了半首诗。后来，赵暇果然在常建的诗句后面续上了两句。他用自己 不是很好的诗，换来了赵暇的精彩诗句，这就是抛砖引玉。 自古以来，中国人都以谦虚为美德，每当要发表自己的观点或者文章的时候， 中国人都喜欢用抛砖引玉一词，表明自己的观点不好，但希望能引出别人的高论或佳作。
