浇油动作是物理变化，油燃烧时是化学变化。火上浇油的化学原理：增加燃料使其燃烧更为充分，油是液态高级脂肪酸甘油酯，可以与氧气燃烧生成二氧化碳和水。现实生活中，“火上浇油”也能起到灭火的作用。原理是在油锅着火时，用低温油对高温油进行覆盖，高温油遇到低温油后，能够迅速降低油锅内的温度，从而达到灭火效果。
