周恩来总理。1970年之前的中国，还没有广泛使用“环境保护”这个概念，对于西方国家出现的环境污染问题，主要用一个来自日本的词语“公害”进行描述。早在上世纪60年代，周总理就不时提到“公害”问题，并提示在我国的国民经济计划安排中也要注意这个问题。
他提出这个问题的时候，大多数人，甚至包括一些领导同志，对此都感到陌生。但是总理一再讲环境问题的严重性。他说：这个问题非常重大。在西方国家，环境污染已经对人民的生活和健康造成很大的危害，激起了强烈的社会公愤，经济发展也受到很大的影响。
