“上冻”指的是霜降、结冰，通常在立冬时节，地区越靠北，时间来得越早。
中国大部分地区，出现结冰现象是在立冬以后，这时候，北方农林作物全面进入越冬期，江淮地区的秋季劳作也要收工，南方则是抢种晚茬儿冬麦。这时节，民间有祭祖、饮宴等习俗，祈求上天赐予来年的祝福，农民自己亦获得饮酒的酬劳与片刻的休息；旧时，还要用各种香草、菊花、金银花烧汤沐浴的活动，求治愈疾病，健康过冬。
笔者小时候，同村里的孩子一样，是最不惧下雪结冰的，反倒热爱。久不见落雪的痕迹，失望透顶，忽如一夜春风来，清晨打开门，白茫茫的雪一天地，干干净净，“踏雪而行”的念头反而在踌躇，是否要破坏这恬静的范围，欲进不能进，欲退又不想退。
