三相短路指是三相四线中两条及以上线路发生短路，种类主要有三相短路，两相短路，单相短路和两相接地短路，其中两相接地短路指中性点不接地系统中，任意两相发生单相接地而产生的短路，两相短路指三相供配电系统中任意两相导体间的短路，三相短路指供配电系统中三相导体间的短路。
在上述各种短路中，三相短路属于对称短路，其他短路属于不对称短路，因此三相短路可用于对称三相电路分析，不对称短路采用对称分量法分析，即把一组不对称三相量分解成三组对称正序，负序和零序分量分析研究，在电力系统中，发生单相短路可能性最大
