绝对成本是指一个国家在某种商品的生产上比另一个国家有优势，另一种商品处于劣势，如该国从事自己占优势的商品生产并进行交换，则双方都能获得利润，进而整个世界都可获得分工的好处。
相对成本，又称为成本降低。是指为不断降低成本而作出的努力。
