鲤鱼和鲫鱼的主要区别如下；大小不同；一般鲫鱼不会很大，也就是最大的一斤左右，而鲤鱼可以长到好几斤。形状不同；鲤鱼呈柳叶形，背略隆起，嘴上有须，鳞片大且紧，鳍齐全且典型，鲫鱼体侧扁而高，体较厚，腹部圆，头短小，嘴上无须，鳃耙长。鲤鱼肉多刺少，鲫鱼刺比较多而且细，肉要少一些。鲫鱼肉更细嫩一些，鲤鱼内粗糙些。
鲤鱼的特点：体型较大较长，嘴上长有胡须，身体侧扁而腹部圆，口呈马蹄形，背鳍基部较长，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘。体侧金黄色，尾鳍下叶橙红色。鲤鱼平时多栖息于江河、湖泊、水库、池沼的水草丛生的水体底层，以食底栖动物为主。
鲫鱼特点：头像小鲤鱼，形体黑胖（也有少数呈白色），肚腹中大而脊隆起。栖息在柔软的淤泥中，呈流线型(也叫梭型)，体高而侧扁，前半部弧形，背部轮廓隆起，尾柄宽；腹部圆形，无肉稜。头短小，吻钝。无须。
