因为湖人队（Lakers）是在60年由明尼阿波利斯迁来的。明尼阿波利斯号称“千湖之州”，有很多湖泊，因此当时球队选择当地的标志作为队名。迁到洛杉矶后依然保留这一名称。
洛杉矶湖人队是NBA传统强队。截止15年，湖人队史共56次进入季后赛、31次获得西部冠军、16次夺冠，仅次于波士顿凯尔特人队；最高连胜纪录为33场（NBA历史最高）。湖人队的最大特点是总有超级中锋跟他们联系在一起，包括乔治·迈肯、威尔特·张伯伦、卡里姆·阿布杜尔·贾巴尔、沙奎尔·奥尼尔。
