原子守恒一般是指是化学方应前后，参加反应的总物质中原子的总和不变，因为只是参加反应的物质，分子拆分成原子或原子团，再重新组合成新的几种分子，总的原子数不变。一般，化学方应前后，总物质的量不变，没有损失，自然也就质量守恒了，但是两个定律不能等价。因为质量守恒定律不单单是化学方应过程才有，比如，一块石头裂成2块，只要没有丢失掉一些，那么还是质量守恒，可是却没有化学方应产生。
