文艺复兴的实质是资产阶级为了扩大影响力而进行的思想运动，其目的是为了发展资本主义的经济体制。
文艺复兴运动是正在形成中的资产阶级弘扬资产阶级思想文化的运动。因此，复兴古典文化只是表面现象，其实质是资产阶级性质文化的兴起。由于当时欧洲的资本主义萌芽刚刚产生，资产阶级正处在形成时期，力量还十分弱小，还没有能力完全摧毁西欧的封建制度和封建神学，因此它以古典面目出现。作为资产阶级性质的文化运动，它必然以维护资产阶级的利益为其根本目的。
