本意是现在暂时不写，笔头转向另一面，其引申义就是另寻他路，另辟蹊径。
宕开一笔也可称之为闲笔，就是主情节发展到关键紧要处，故意把笔宕开，腾出几笔去写其他事情。在写文章上，其实闲笔不闲，表面上它是节外生枝，实际上它对文章结构的安排、人物的塑造、中心的表达、调动读者的兴趣都起到很重要的作用。
