一般而言，人体每天通过尿液、流汗或皮肤蒸发等流失的水分，大约是1800―2000毫升，因而人们一直认为，每天需要补充2000毫升左右的水分。但这2000毫升水分不一定都由喝水获得，我们每天吃的各种食物内含有很多水分，应该一并算进去。
因此，扣除三餐中由食物摄取的1000―1200毫升水分，我们每天只要再喝1500毫升水，也就足够了。总原则是：一天不能少于500毫升，但也不要超过3000毫升。痛风、肾结石患者等需要多补充水分的人，应遵照医生的建议。中国人喝水普遍存在一些误区，因此还应掌握五大原则：一口气喝完一杯水，指一口气将一整杯水(约200至250毫升)喝完，而不是随便喝两口，这样才可令身体真正吸收使用;喝好水，尽量避免常饮蒸馏水，其水性太酸，容易伤害身体，对肾脏较弱的人士尤为不利，不妨选择优质的矿泉水;饮暖水，冰水对胃脏功能不利，喝暖开水则有助于身体吸收;空腹喝水，水会直接从消化管道中流通，被身体吸收;能放能收，上班一族常常会因怕上洗手间而放弃喝水，长此下去，膀胱和肾都会受损害，容易引起腰酸背痛。
