午时是北京时间11时至13时，子夜是北京时间23时至01时。依据时、分、秒,就把一天24小时分清楚了, 这种计时方法是实用的“舶来品”。在古代我们也有自己的计时单位:时、刻、更、点。
时亦指时辰，古时一天分12个时辰,采用地支作为时辰名称,兼有古代的习惯称法。依次是:子、丑、寅、卯、辰、日、午、未、申、酉、戌、亥。
漏刻是古代最重要的计时工具。漏,指漏壶;刻,指箭刻,即由漏壶水面的高低,通过箭刻的标度米标来标示时间。
“更”按现在的说法,可以理解成夜班时间表。汉代皇宫中值班人员分五个班次,按时更换,叫“五更”, 也叫作五鼓或五夜。
“点”和我们平常所说的八点钟、九点钟含义不同。“一 更”是现在的2个小时,也就是古代的“五点”, 所以,古代“一点”的时间长度合现在的24分钟。如《西游记》第九回里说:早已至五鼓三点，太宗设朝,聚集两班文武官员。“五鼓三点”就是指凌晨04:12。
