明末四公子是指陈贞慧、侯方域、方以智、冒辟疆。这四人都出生于官宦世家，是明代末年最大的文学兼政治社团“复社”的主要成员。他们都比较风流倜傥，豪情才气。而且他们还主导了明末的一场政治事件，由此更加扬名，被并称四公子。这次事件被称为“驱阮”事件。明代后期，宦官专权，文人士大夫集团和宦官进行了激烈的斗争。最后宦官势力被打压，投靠宦官的官员也被罢免，其中有个人叫阮大铖（chéng）。阮大铖在被罢官后，一直积极社交，企图东山再起。
