行为主义心理学认为心理学是一门纯粹的自然科学。行为主义心理学批评了传统的意识心理学，认为要使心理学取得与生物学、物理学等自然科学同样的地位，就必须放弃心理学研究中一切主观性的概念和术语，而采用更客观的研究对象和方法。
行为主义心理学规定其研究对象是可观察的客观行为。行为主义心理学的研究目的是预测和控制有机体的行为。
行为主义的研究方法比较丰富，主要包括观察法、条件反射法、言语报告法、测验法和社会实验法。观察法包括自然观察和借助仪器的观察。条件反射法是把生理学中的条件反射法引入到心理学中对行为进行试验研究的方法，是行为主义心理学中最重要的研究方法。言语报告法即被试报告其体内的变化。行为主义的测验法是测验被试对刺激情境所作出的反应。行为主义的社会实验法在某种程度上可以说是行为主义原理在社会问题研究中的应用，可以考察社会情境和社会变化之间的关系。
