放射性物质广泛存在于地质层中，人的身体对放射性的承受能力有一定限度，过度了则有可能引起不适和病变。放射性物质超过一定标准会使人体免疫系统受损害，并诱发类似白血病的慢性放射病。
核辐射对人体的危害取决于受不同辐射的时间以及辐射量。
放射性物质可通过呼吸吸入，皮肤伤口及消化道吸收进入体内，引起内辐射，y辐射可穿透一定距离被机体吸收，使人员受到外照射伤害。内外照射形成放射病的症状有：疲劳、头昏、失眠、皮肤发红、溃疡、出血、脱发、白血病、呕吐、腹泻等。有时还会增加癌症、畸变、遗传性病变发生率，影响几代人的健康。一般讲，身体接受的辐射能量越多，其放射病症状越严重，致癌、致畸风险越大。
