玄天上帝就是真武大帝,只有在潮汕地区才把玄天上帝叫做佛祖,是因为民间传说中,玄天上帝就是玄武,而玄武又是水神,在水中它最大,潮汕地区又是沿海地区,在潮汕人心中,水神才是最大的神,跟佛祖的地位是相等的,所以就把玄天上帝习惯性的叫做佛祖了。
玄天上帝,即真武大帝,或真武、北极真君。真武即北方之神玄武,宋时避讳改玄为真,称真武帝,宋朝道教的北方上帝,明朝天子的保护神。