玄天上帝就是真武大帝，只有在潮汕地区才把玄天上帝叫做佛祖，是因为民间传说中，玄天上帝就是玄武，而玄武又是水神，在水中它最大，潮汕地区又是沿海地区，在潮汕人心中，水神才是最大的神，跟佛祖的地位是相等的，所以就把玄天上帝习惯性的叫做佛祖了。
玄天上帝，即真武大帝，或真武、北极真君。真武即北方之神玄武，宋时避讳改玄为真，称真武帝，宋朝道教的北方上帝，明朝天子的保护神。
