能为负数。若极坐标中p能为负数，例如P(-3,60º)是从O点向右上方60度的射线的反方向上取3个单位。极坐标是一个二维坐标系统。
极坐标系统中任意位置可由一个夹角和一段相对原点—极点的距离来表示。在平面内取一个定点O，叫极点，引一条射线Ox，叫做极轴，再选定一个长度单位和角度的正方向（通常取逆时针方向）。
