到2012年为止，总共有118种元素被发现，其中94种是存在于地球上。元素有氢、氦、锂、铍、硼、碳、氮、氧、氟、氖、钠、镁、铝、硅、磷、硫、氯、氩、钾、钙等等。
化学元素，指自然界中一百多种基本的金属和非金属物质，它们只由一种原子组成，其原子中的每一核子具有同样数量的质子，用一般的化学方法不能使之分解，并且能构成一切物质。 一些常见元素的例子有氢，氮和碳。拥有原子序数大于83都是不稳定，并会进行放射衰变。 第43和第61种元素没有稳定的同位素，会进行衰变。可是，即使是原子序数高达95，没
