通常称比例尺在一比五百至一比十万的地形图为大比例尺地形图。大比例尺地形图由于其位置精度高、地形表示详尽，是规划、管理、设计和建设过程中的基础资料。随着各大中城市大比例尺地形图数据库建设的完成，大比例尺地形图数据的现势性问题成为人们关注的热点问题，用户对大比例尺地形图数据库提出了“持续更新”的要求。
