R、S-构型表示法原则为：
①首先把手性碳原子所连的四个基团（a、b、c、d）按“顺序规则”的规定，进行排队。若a＞b＞c＞d，即a的顺序最大，d的顺序最小。
②再把立体结构式或其透视式中d（顺序最小）的基团，放在离观察者最远的位置，而使a、b、c处在观察者的眼前。
③然后从a开始，按a→b→c连成圆圈，如果a→b→c是按顺时针方向旋转，这种构型就用R表示（R是拉丁文“Rectus”的字首，是右的意思）；反之，如a→b→c是按反时针方向旋转，就用S表示（S是拉丁文“Sinister”，是左的意思）。
