魏征安玄成,河北馆陶人,是唐初著名政治家,也是名扬千古的谏官直臣。
魏征580年生于贫寒流的乡下人家,幼时失父,生活更为清贫,不久出家做了道士。隋朝末年,时局动荡,寺观也非世外净土,魏征参加了李密领导的瓦岗起义军;李密为李渊、李世民所败,瓦岗军归顺大唐;在与窦建德部作战中,瓦岗旧部失抻,补窦建德收编,魏征被封为起居舍人;不久,窦建德复被唐打败,魏征等归唐为好,替太子洗马;太子发现魏征奇才,对他破格重用,倚为心腹谋士,魏征投桃报李,为太子与李世民争夺天下继承皇位出谋划策;后经玄武门之变,李世民用政变形式夺取皇权,打败太子,继位为唐太宗。魏征本来应被处死,但太宗欣赏他的耿直与才华,升他为谏议大无,后记至宰相,郑国公。
魏征敢于直谏,先后向太宗陈谏200多条,成为谏臣典荡。太宗问魏征,人君怎样才能明,怎样才是暗?魏征回答他"兼听则明,偏信则暗"劝太宗兼听广纳;唐政权稳定后,他又提醒太宗,"居安思危""慎终如始";他犯颜直谏,不留情面,只要皇上有错,决不姑息;一次,太宗被他说得恼羞成怒,退朝后恨恨地说:"总有一天我要杀死这个乡巴佬!"长孙皇后忙问究竟,他说:"魏征常常当众侮辱我,让我下不了台!"长孙皇后连忙向他道贺:"主明臣直,魏征如此忠直,是因为陛下是明主。"
魏征63岁时不幸病故,太宗闻讯后痛哭流涕地说:"用铜作镜,可以整衣帽;用史作镜,可以见兴亡;用人作镜,可以知得失。魏征死,我就失去了一面镜子。"可见君臣感情相当深厚。
魏征的治国言论见于《贞观政要》。他还写有《隋书》总序和《梁书》、《陈书》、《齐书》的总论,主编过《群书治要》。他的治国思想和忠直的精神,传为后人楷模。