音节中不可缺少的是声调和韵腹，音节是由音素组合发音的语音单位。拼音语言的音节是由元音和辅音组合发音，汉语的音节是声母和韵母组合发音，能发音的单个元音也是音节。
音节不是读音，读音有声调，音节没有声调，汉语普通话约有400个音节，有1300多个读音。音节不等同于音乐小节，许多人混淆，应该加以区分。拼音是拼读音节的过程，就是按照普通话音节的构成规律，把声母、韵母急速连续拼合并加上声调而成为一个音节。拼音的要领是：“前音（声母）轻短后音（韵母）重，两音相连猛一碰。”拼音时要牢记普通话声母和韵母的配合规律。
