防火分区按其作用可分为：水平防火分区，竖向防火分区。
水平防火分隔有：防火墙、防火门、防火窗、防火卷帘、防火水幕等，建筑的墙体客观上也发挥着防火分隔作用。
竖向防火分隔有：楼板、避难层、防火挑檐、功能转换层等。竖向防火分区，用以防止多层或高层建筑物层与层之间竖向发生火灾蔓延。水平防火分区，用以防止火灾在水平方向扩大蔓延。
竖向防火分区是指用耐火性能较好的楼板及窗间墙（含窗下墙），在建筑物的垂直方向对每个楼层进行的防火分隔。
水平防火分区是指用防火墙或防火门、防火卷帘等防火分隔物将各楼层在水平方向分隔出的防火区域。它可以阻止火灾在楼层的水平方向蔓延。防火分区应用防火墙分隔。如确有困难时，可采用防火卷帘加冷却水幕或闭式喷水系统，或采用防火分隔水幕分隔。
从防火的角度看，防火分区划分得越小，越有利于保证建筑物的防火安全。但如果划分得过小，则势必会影响建筑物的使用功能，这样做显然是行不通的。防火分区面积大小的确定应考虑建筑物的使用性质、重要性、火灾危险性、建筑物高度、消防扑救能力以及火灾蔓延的速度等因素。
