抹茶源于中国，兴起于唐朝，鼎盛于宋朝。在唐朝，发明了蒸青散茶，审订评茶色香味的方法。宋朝发展为茶宴。清朝茹敦和在越言释中言，古者茶必有点，其硙茶为撮泡茶，必择一二佳果点心，谓之点心，谓之点茶。抹茶冲饮之道即为唐宋年间的中国茶道，目前日本茶道与抹茶，则是唐宋年间遣唐使传播所致。抹茶在日本得以保留，继承并发扬光大。日本抹茶与茶道为日本的国粹，引为国宾之礼，誉为日本之最。
