打火机所使用的燃料主要是可燃性气体。早期多用汽油，因有异味，现已很少使用。现多采用丁烷、丙烷类和石油液化气。
气体经加压后充入封闭气箱，一旦释放至空气中便吸热气化而迅速膨胀，极易点燃。打火机采用的丁烷为正丁烷，是两种有相同分子式的烷烃碳氢化合物的统称。包括： 正丁烷和异丁烷。丁烷是一种易燃，无色，容易被液化的气体。是发展石油化工、有机原料的重要原料，其用途日益受到重视。
