经济学上，生产一单位的某种商品的机会成本是指生产者所放弃的使用相同的生产要素在其他生产用途中所能得到的最高收入。从这一定义可以得知，时间就相当于生产要素。
时间是一种供给一种供给完全没有弹性、无法储存、易消失、永远短缺、没有替代品的特残资源，是企业管理无法替代的要素。在数量上等于浪费时间所创造的价值。有效的管理就是要在有限的时间内以最小的代价或浪费获得最佳的期待结果。时间的浪费就是价值的损失。 马克思的社会必要劳动时间决定二者都提出了时间是衡量价值量的标准， 也体现了时间在价值创造的核心地位。由此可知，时间和价值创造必不可分。浪费时间即代表价值损失，损失的价值构成企业的成本支出， 既时间成本。因此，时间是一种机会成本。
