味蕾（tastebud）是脊椎动物的味觉器官，医学名为舌乳头，形同乳头，主要分布在舌的背面、特别是舌尖和侧缘。正常成年人约有一万多个味蕾，儿童时期，味蕾分布较为广泛，而老年人的味蕾则因萎缩而减少。人吃东西能品尝出酸、甜、苦、咸等味道，均因为舌头上有味蕾；人吃东西时，通过咀嚼及舌、唾液的搅拌，味蕾受到不同味物质的刺激，把信息由味神经传送到大脑味觉中枢，便产生味觉，品尝出饭菜的滋味。
器官介绍
味蕾是脊椎动物的味觉器官。在两栖类以上只限于口腔内（舌、腭等）而鱼类则不限于口腔内，由口的周边再分布到体表。是由作为感觉细胞的杆状的味细胞（次级感觉细胞）和支持细胞构成的，位于上皮中。这两者是同一种细胞，味细胞不断由上皮细胞变化而来，但经较短的时日就退化脱落，不断更换，这两种细胞被看作是分化、退化时间上的差别。在该部上皮有称味孔（gustatorypore）的小孔。味细胞在舌前2/3受鼓索神经（chordatympaninerve）支配，后1/3受舌咽神经支配。
