在国内，三本大学的概念是独立学院，其中独立的内涵之一就是财务独立。相比较公办高校，其教师工资、教学设施等，几乎全部由学校自身承担。而学校没有国家财政拨款情况下，其收入渠道只有靠学费收入等支撑，这是三本学费收费较高的主要原因。
