“缘木求鱼”这个成语出自《孟子·梁惠王上》。战国时的齐宣王因为仰慕春期时齐桓公和晋文公的霸业，想通过发动战争来扩张领土，树立威信，使自己称霸于天下。原义是爬到树上去找鱼。现比喻方向或办法不对，不可能达到目的。
