挑木瓜有三个方法。首先是看颜色，成熟的颜色为黄色，不成熟的多为青色，当然也有一些品种就是青色的，所以光看还不行，还需要闻。成熟后一般会有香气，没熟的则没什么味道。另外，用手压一压它的肚子，如果按压得动，说明已经熟了，按不动，则表示它还很生。
常见的木瓜有两个品种，分别是宣木瓜和番木瓜。宣木瓜是我国的传统植物，形状为长椭圆形，它的果皮颜色为暗黄色。而番木瓜是引进品种，果实通常为长圆球形，成熟后是橙黄色或黄色。如果单靠看外表还无法分辨的话，可以把它们切开。宣木瓜有五室，种子分布期内，番木瓜的种子分布没有规则，而是堆在一起。
