猎豹又称印度豹，全身都有黑色的斑点，从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，尾巴末端的三分之一部位有黑色的环纹，后颈部的毛比较长，体型纤细、腿长、头小；远古时期的猫形动物包括古剑齿虎、伪剑齿虎、古猫、古猎豹等，现在猎豹虽然也属于猫科动物，但和绝大多数猫科动物相比，显得很特殊，头部比例小，犬齿短，爪子不能完全缩回掌中，猎豹所以说猎豹是猫科动物中的异类。
