1、柴油含水量高。在柴油品质不高或是油水分离器功能失效的情况下，进入发动机的柴油中往往会含有部分水分，这部分水分随着柴油喷入气缸后形成了不均匀的燃油混合气体，在气缸压缩燃烧后产生大量的未燃烃及水蒸气，使得排气的颜色为白色。
2、喷油器故障。发动机正常工作情况下，燃油以雾化的状态喷入气缸，在喷油器出现故障后，燃油可能可能是以油滴的方式进入气缸，在压缩的过程中，气缸内燃油混合气体不均匀，使得做功过程燃油燃烧不充分，排气中存在大量未燃烃及水蒸气。
3、个别气缸不燃烧。当有气缸不工作时，这个气缸喷油嘴还是会喷油的，该气缸内的燃油混合气体经过压缩温度升高后可能变为燃油蒸汽，导致在排气时出现白烟，这种情况下产生白烟往往会伴随着发动机功率下降，动力减弱。
4、冷却液进入气缸。冷却液进入气缸也会使得排气产生白烟，原理跟燃油中水分过多一样，冷却液进入气缸可能是由于缸套有裂纹或是缸垫损坏，高温高压的冷却液进入气缸后经过高温高压，在排气时就形成白色的水蒸气。
5、供油提前角调节不当。供油提前角过小时，活塞运行到气缸上止点前喷油嘴喷入的燃油过少，预混合气体量减少，混合气体燃烧速度降低且燃烧结束时间晚，形成了大量的水汽烟雾。当供油过晚时，部分燃油未燃烧就被排除，形成柴油蒸汽，排气就变成白色。
