1、出口民调，是私营调查机构在投票站出口处对刚刚走出投票站的选民进行的一项调查，通过直接询问选民投给谁来预估选举结果。
2、由于计票工作通常要持续几个小时，甚至好几天时间，负责出口民调的调查机构通常受雇于媒体，根据收集的信息进行分析，以便在投票结果公布之前提前对选举结果作出估计。
3、根据出口民调得出的结论与最后选举结果通常相差无几，因此长期以来还被用于检验和监督选举是否存在舞弊。
4、在进行出口民调时，调查机构会提前派遣调查人员到预先选定的全国各个选区，向刚刚走出投票站的每位选民分发问卷调查（n由电脑随机确定）。每天，调查人员都会多次向总部反馈调查结果。与此同时，再派人收集全国各地选民的实际投票底单（votereturns）。而考虑到部分选民提前投票或缺席投票，调查机构也会在选举日之前对此情况展开调查。
