大唐笔试考两科，一称明经，另一称进士，明经科的主要考试内容包括帖经和墨义，帖经有点像现代考试的填充，试题一般是摘录经书的一句并遮去几个字，考生需填充缺去的字词，至于墨义则是一些关于经文的问答，进士科的考试主要是要求考生就特定的题目创作诗、赋，有时也会加入帖经。
