1、本质区别。人参性味甘，微苦、微温，归经于脾、肺二经，主根呈纺锤形或圆柱形，长3-375px，直径1-50px，下部有支根2-3条，并着生多数细长的须根，须根上常有不明显的细小疣状突起；西洋参性味苦、甘、凉，归经于肺、胃二经，呈纺锤形、圆柱形或圆锥形，主根呈园柱形、长仿钟形，长3~300px，直径0.8~50px，多年生草本，全株无毛。
2、产地区别。人参根据人参的不同加工炮制，有白参和红参之分。主要产地在我国的吉林省和朝鲜北部，在中国吉林省集安市”是人参的发源地，集安市新开河流域是人参最好的生长环境；西洋参的主要产地是美国、加拿大和法国等国家，由于美国国旗是星条旗，所以获得了花旗参”的称号，近些年我国也已引种成功。
3、功效区别。人参的主要功效是大补元气；西洋参的主要功效是补肺降火，养胃生津。益气生津，这是它们的相同之处；不同之处在于，人参偏温，且味较苦，温能补阳散寒，苦能燥湿，而湿能伤阳，因此，燥湿也有助阳作用；西洋参偏凉，凉能清热，甘凉相合，既能够清热养阴，又能生津止渴。
4、适宜人群区别。人参主治体虚欲脱，肢冷脉微，脾虚食少，肺虚喘咳，津伤口渴，内热消渴，久病虚羸，惊悸失眠，阳痿宫冷；心力衰竭，心原性休克，用于气短喘促，心悸健忘，口渴多汗，食少无力，一切急慢性疾病及失血后引起的休克、虚脱；西洋参一般用于治疗阴虚火旺，喘咳痰血，热病气阴两伤，烦倦口渴，津液不足，口干舌燥、肠热便血等症，如面红、口干、心烦失眠的人。
总的来讲人参和西洋参都是养生治病的良药。人参长于补气，是大补元气的良药，但一般人来讲补益太过难免助火；西洋参则最宜养阴，补气滋
